NASA Jet Propulsion Laboratuvarı'ndaki Yakın Dünya Nesne Çalışmaları Merkezi, iki yılda bir, asteroit çarpmasının Dünya’daki olası etkileri üzerine üzerinde bir simülasyon programı yürütüyor. Bu yılın senaryosunda, 2021 PDC olarak adlandırılan 100 metre uzunluğunda kurgusal bir asteroit ele alındı. Çalışma kapsamında, asteroidin gezegenimize çapmasından 6 ay öncesine kadar tespit edilemediği ve uzay aracı yollamak gibi onu durdurabilecek çabalar için zamanın kalmadığı varsayıldı. Johns Hopkins Üniversitesi tarafından yapılan yeni bir araştırma ise asteroitin yüzeyinin yakınında patlayan megatonluk bir nükleer bombanın, Dünya'ya doğru giden binlerce büyük parça bırakmadan onu yok edebileceğini gösterdi. Acta Astronautica adlı bilimsel dergide yayımlanan çalışmanın başyazarı Patrick Kinii "Eğer çarpmadan en az bir ay öncesine kadar sağlam bir nükleer parçalama tekniği kullanırsak, parçalanan kütlenin yüzde 99 veya daha fazlasının Dünya'ya çarpmasını önleyebiliriz" dedi. John Hopkins Üniversite araştırmacılarının çalışması NASA’daki bilim insanları tarafından yapılan simülasyonda incelendi ve sonucun başarılı olduğu görüldü. Mayıs ayında NASA tarafından finanse edilen simüle edilmiş çalışmalar, Dünya'ya çarpmadan altı ay önce bile dev nir gök taşına nükleer bomba fırlatmanın onu etkisiz hale getiremeyeceğini göstermişti. Bununla birlikte, Johns Hopkins araştırmacıları, nükleer patlamadan kaynaklanan parçacıklara daha yakından bakarak bu bulguya itiraz etti. Ekip, yok edilmiş bir asteroitten gelen parçaların gerçek yolunu anlamak için ortaya çıkan yörüngelerini simüle etti ve onları megatonluk bir nükleer bombanın patlamasından Güneş etrafındaki yörüngelerine kadar takip etti. Çalışma kapsamında, 2. Dünya Savaşı'nda Hiroşima'yı yok eden Little Boy'dan 50 kat daha güçlü olan bir nükleer bomba, Dünya’ya yönelen 100 metre uzunluğundaki bir asteroide doğru ateşlendi. Araştırmacılar, nükleer silahı beş farklı mesafede test etti ve her durumda işe yaradığını keşfetti. Çalışmanın yazarları, bu nedenle nükleer silahın asteroitlere kaşı iyi bir son dakika seçeneği olduğunu söyledi. NTV